Sobre los fondos de la biblioteca
Cabe señalar que un sector destacado de los fondos documentales proviene de los donativos recibidos por parte de los miembros del IRA y de personas cercanas que colaboran permanentemente. Ellos aportan ejemplares de su producción y en algunos casos han donado sus bibliotecas particulares. Colecciones que reciben un tratamiento especial al incorporarse a los fondos de la biblioteca. También, la biblioteca realiza canjes, mediante las obras que publica el Instituto.
Son libros, folletos, revistas y periódicos antiguos, raros o exclusivos. La gran mayoría de ellos proviene de las donaciones de José de la Riva-Agüero, Víctor Andrés Belaunde, Mildred Merino de Zela, Odile Kiefer Marchand, Guillermo Lohmann Villena y Estuardo Núñez.
El área más destacada corresponde a la de Historia del Perú. En ella, podemos encontrar la casi totalidad de las obras de los principales historiadores peruanos como es el caso del propio José de la Riva-Agüero y Osma, Jorge Guillermo Leguía, Raúl Porras Barrenechea, Rubén Vargas Ugarte, Víctor Andrés Belaunde, Alberto Tauro del Pino, Jorge Basadre Grohmann , Félix Denegri Luna, Guillermo Lohmann Villena, Franklin Pease entre otros .
Hemeroteca
La hemeroteca tiene alrededor de 3,200 títulos de revistas peruanas y extranjeras, así como 1,322 títulos de periódicos que manifiesta su importancia por la antigüedad de sus fondos. Contiene títulos que van desde finales del siglo XVIII hasta nuestros días.
De ella destacan las siguientes colecciones:
- Colección completa del Mercurio Peruano (1791-95)
- Colección completa del Diario de Lima (1790-92)
- La colección casi completa del diario El Comercio (1839- a la fecha)
- Diario El Peruano (desde 1839)
- La Prensa
- El Pueblo (Arequipa)
- La Gaceta Judicial (1891-1893)
- El Perú Ilustrado (1887)