El 19 de marzo de 1904 el Papa Pío X, mediante el motu proprio Arduum sane munus dio inicio oficial al proceso de sustitución del Corpus Iuris Canonici, un conjunto de colecciones canónicas medievales en las que se contenía la parte más importante de derecho canónico universal, pero en la moderna forma fijadora de derecho que se había empezado a generalizar en el derecho de los Estados desde fines del siglo XVIII y que había encontrado en el Code Civil de Napoleón uno de sus mejores y más conocidos exponentes. Para llevar adelante esta investigación se ha trabajado preferentemente con el fondo documental de la codificación del derecho canónico de 1917que se guarda en el Archivo Secreto Vaticano. También se ha utilizado los fondos del Archivo del Arzobispado de Lima donde el material, sin embargo, es escaso y solo referido a algunos aspectos externos de esta historia, debido al secreto pontificio que rodeó a todos estos secretos.
